アメリカ早分かり

2009年労働祭

（９月７日）

労働祭が始まったのは1882年9月5日と考えられている。この日、米国大工建具師組合の書記官ピーター・J・マクガイアの取りまとめにより、1万人の労働者がニューヨークを行進した。1893年までには、日にちにはばらつきがあったものの労働祭を執り行う州の数が半数を上回っていた。そして1894年、議会が連邦法定休日を制定するための法案を可決した。グローバー・クリーブランド大統領は直ちに法案に署名し、９月の第1月曜が労働祭として定められた。

米国のプロファイル
大西洋から太平洋まで

　フランスの人類学者、クロード・レヴィストロースは、アメリカに来てその広大な地形とスカイラインを見ると、それに合わせて「気持ちが切り替わる」のを感じると書いた。アラスカ州とハワイ州を除く、いわゆるアメリカ本土48州は、東西4,500キロメートルにわたり、4つの時間帯上に広がっている。アメリカを車で横断すると、ほとんどノンストップで走り続けても、5日間はかかる。アメリカ国内では、同じ日の最高気温の差が、場所によって華氏70度（摂氏約40度）になることも珍しくない。