リサーチ・レファレンス1801年
1797年、ジョージ・ワシントンは、アメリカ合衆国第2代大統領ジョン・アダムズに政権を引き渡した。しかし、アダムズはワシントンと同じく連邦党員だったため、多くの面でこの政権移譲は君主から後継ぎへの地位の譲渡と同じようなものだったと見なされた。ところが、1800年の大統領選は厳しい争いとなった。バージニア州のトマス・ジェファソン率いる共和党が得票数では明らかに勝利した。しかし憲法起草者が予見しなかった技術上の問題が発生したため、選挙は下院に委ねられた。
合衆国憲法は、各州の選挙人が大統領と副大統領にふさわしいと思われる人物にそれぞれ1票ずつ、計2票投票するよう規定していた。憲法起草者は明らかに、得票数が最も多かった人物を大統領にし、次点が副大統領となることを意図していた。ところが1800年までに諸政党が形成されており、ジェファーソンは、ニューヨークのアーロン・バーとのコンビで、共和党から立候補していた。同党の選挙人は手持ちの2票のうち1票をジェファソンに、もう1票をバーに入れたが、投票用紙には「大統領」と「副大統領」の別が明記されていなかったため、結果は同数となってしまったのだ。この場合、憲法は、各州がそれぞれ1票を投じる形で，下院が結果を判断することを規定していた。
敗北を喫した連邦党は、自党の候補者を下院に大統領として選出してもらい、選挙結果を帳消しにしようとした。このため厳しい、そしてしばしば辛らつなやり取りがあったが、結局、国民が実際に大統領として選んだジェファソンが勝者となった。その後の憲法改正によって、この問題は是正されはしたものの、先例はすでに確定してしまった。国民の選択が最終決定であり、いずれかの政党が政権を追われた時には、平和的に敗北を受け入れ、次の選挙の機会を待つというものである。
ジェファソンの選出から下院の最終決定までの期間、ヨーロッパから見ていた多くの人たちは、米国がそのうち内戦に突入するだろうと考えた。なぜなら歴史の記録には、ある党派が別の党派に平和裏に権力を引き渡した例がなかったからだ。ところが、問題は解決され政権移譲は静かに進行した。
一部の人々は、ジェファソンが大統領就任演説で連邦党を攻撃し、それまで厳しく批判を続けてきた連邦党の政策を否定することを期待していた。しかし、彼はオリーブの枝を差し出し、民主主義への賛歌として、異なる意見が十分表明されることのできる社会を賞賛した。民主主義社会が繁栄できる唯一の方法は、異論を持つ自由を人々に与えることだ、とジェファソンは呼びかけた。ここでまた、１つの先例が作られた。それは、各政党は、選挙戦がどれほど苦いものになろうとも、その結果を受け入れるだけでなく、国民の幸福を増進するために協力することが期待されるというものである。
参考資料
デュマ・マローン『ジェファソンとその時代（Jefferson and His Times）』の第3・4巻（1948年－1981年）
デービッド・シソン『1800年のアメリカ革命（The American Revolution of 1800）』（1974年）
メリルD.ピーターソン『トマス・ジェファソンと新生国家（Thomas Jefferson and the New Nation）』（1970年）
ジェファソン第1回大統領就任演説
友人諸君、そして市民同胞の皆さん
この度、わが国の最高行政職の重責を担うよう命じられましたが、私はここにお集まりの市民同胞のみなさんの前で、進んで私に期待を寄せて下さった方々に対する感謝の念を表します。同時に私は、この職務は私の才能に余るものであることを自覚しており、責任の重さと私の無力さが当然喚起する、ひどく不安な胸騒ぎを感じながら、職務に就かんとしていることを、告白したいと思います。この国は、広大で肥沃な土地の上に広がり、産業による豊かな生産物を携えてあらゆる海を渡り、力を意識して正義を忘れた国々との通商に従事し、人間の目が見通すことのできない運命に向かって足早に進んでいる、台頭する国家です。これらの卓越した特長について熟考し、今日の問題に真剣に取り組んでいるこの最愛の国の名誉、幸福、そして希望を目にするとき、私は職務の大きさの前で、自分の卑小さを感じます。確かに、私が絶望していたら、わが国憲法が定めたもう1つの権威の中には、困難に直面した時に頼りにすべき知恵と、徳と、熱意の源泉があることを、ここにいらっしゃる大勢の方々が私に思い出させてくれなかったでしょう。私は心強さを感じつつ、立法府としての機能を果たす責任を課せられた議員の皆さん、議会関係者の皆さんに、ご指導とご支援を賜りたいと思います。そうすれば、波乱の世界の荒波のただ中に私たち全員が乗り込んだ船を、安全に航海させることができるでありましょう。
我々がくぐり抜けてきた論争の際には、自由に物事を考えたり、思っていることを口にしたり書いたりすることに慣れていない人を、時に戸惑わせるような活発な議論や活動がありました。しかし、国民の声によってこれに決着がつき、憲法の規則に従って発表された今、当然ながら全員が法律の意図の下で、公共の利益のために一丸となって共通の努力をするでしょう。また、どんな場合も多数派の意思が優先されるが、その意思が正当なものであるためには、理に適ったものでなければならないこと、そして少数派も同等の権利を持っており、公平な法律によってそれは守られなければならず、その侵害は弾圧であるという神聖な原則を、全員が心にとどめておくべきです。ですから、市民同胞の皆さん、心と精神を1つにして団結しましょう。調和と愛情がなければ、自由や人生そのものさえもわびしいものとなってしまいます。さあ、この2つを取り戻し、社会的な交わりを高めましょう。そして私たちは、人類がかくも長い間悲しみ、苦しんできた宗教的不寛容を、この国土から追放しましたが、独裁的で邪悪で、ひどい流血の迫害をもたらしかねない政治的不寛容を黙認するなら、我々はまだ何も得ていないのだ、ということを想起しましょう。かつての世界の苦闘と動乱の最中に、そして怒りに駆られた人間が流血と殺戮によって、長い間失われた自由を求めた苦痛の時代には、その騒がしい大波が、この遠く離れた平和な岸にまで達することも、社会不安に対する危機感が人によって違うことも、そしてそれに対する安全策に関する意見が分かれることも、驚くべきことではありませんでした。しかし、あらゆる意見の相違は、そのまま原則の相違ということにはなりません。我々は同じ原則の仲間を、違う名前で呼んできただけなのです。我々はみな共和主義者であり、みな連邦主義者です。もし我々の間に、この連邦を解体したい、あるいは共和政体を変更したいと思っている人がいたとしても、彼らを邪魔しないでおきましょう。それは、理性が間違った意見と自由に戦える場所では、そうした意見を大目に見ても安全であることの証になります。確かに一部の正直な人々が、共和制政府は強くなれないのではないか、この政府は十分に強くないのではないか、と心配していることを、私は知っています。しかし成功した実験の大波に包まれている正直な愛国者が、世界の希望の星であるこの政府には、ひょっとしたら生き残るための活力が欠けているのではないかという、理論的、机上の空論的恐怖に駆られて、これまで我々の自由と自立を守ってきた政府を見捨てたりするでしょうか。私は、そんなことはないと思います。それどころか、私は、これが地球上で最強の政府であると信じています。これは、すべての人間が、法の求めに応じ、法の旗の下に馳せ参じ、公の秩序の侵害に対して、自らの問題として立ち向かう、唯一のものであると信じています。人間には自分自身の統治を任せることはできない、と言われることがあります。では、他者の統治を任せることはできるのでしょうか。それとも我々は、人間を統治する、国王の形をした天使を見つけたのでしょうか。この質問は歴史に答えさせましょう。
さあ、勇気と確信を持って、我々自身の連邦主義的、共和主義的な原則を追求し、この連邦と代議制政府に対する愛着を持ち続けましょう。我々は、幸いにも自然と大洋によって、地球の一角の壊滅的な混乱から隔てられています。余りにも志が高いゆえに、他人の堕落に耐えることができません。何十世代にもわたって我々の子孫を受け入れる余裕を持つ、選ばれた国土を所有しています。出自ではなく行動と行動意識の産物として、我々自身の能力を生かし、勤勉さを身につけ、市民同胞名誉と信頼を得る権利を誰もが平等に持っていることを認識しています。さまざまな形で信奉され、まさに実践されながらも、そのすべてが正直さと真実と中庸と感謝と、そして人間愛を含んでいる慈悲深い宗教によって啓発されています。そして、今ここにいる人間の幸福とその今後の一層の幸福を喜びとしていることを、あらゆる恩恵によって示している圧倒的な摂理を認識し、崇めています。これほど多くの祝福を受けている我々が、幸せな繁栄する国民となるためにこれ以上何か必要でしょうか。いや、もう1つ足りません。市民同胞の皆さん、それは賢明で質素な政府です。それは人々が互いに傷つけあわないように抑制し、それ以外では人々が自ら律して勤勉さと改善を追求する自由を認め、労働者の口から稼いだパンを取り上げたりはしない政府です。これが要するに、優れた政府です。そして、我々の至福の環を完結させるためには、それが必要なのです。
市民同胞の皆さん、皆さんにとって大切で貴重なものすべてを包含した職務の遂行に入ろうとしている今、我々の政府にとって必須の原則と私が考えているものについて、そしてひいては、その運営を形作るべきものについて、皆さんに理解していただく方がよいでしょう。私はそれを適用される最も狭い範囲に絞り、一般的な原則を申し上げますが、その限界についての詳細は差し控えます。宗教的、政治的な地位や信条に関わらず、すべての人々に平等かつ厳密な正義をもたらすこと。どの国との同盟にも巻き込まれることなく､すべての国との平和、通商、誠実な友好関係をもたらすこと。国内問題に関する最も有能な統治組織として、そして反共和主義的な傾向に対する最も確実な防波堤として、州政府のあらゆる権利を支援すること。我々の国内の平和と海外での安全の最後の拠り所として、全体政府による憲法上のあらゆる活動を維持すること。国民の選挙権を注意深く保護すること。これは、平和的な救済手段が提供されない場合には、革命という剣によって切り落とされる権力の乱用を、穏健かつ安全に正す手段です。多数派の決定に絶対に黙従すること。これは共和政体に不可欠な原則です。多数派の決定を覆すのは武力だけです。が、それは独裁の基本原則であり、独裁の生みの親であります。平時において、そして戦争の初期段階において、正規軍が救援に来るまでの最も頼りになる存在である、訓練の行き届いた民兵を持つこと。軍人に対する文官の優越性。公費を節約し、国民の負担を軽減すること。債務を誠実に返済し、神聖な国民の信頼を維持すること。農業と、それを充足する通商を奨励すること。情報を普及させ、あらゆる権力の乱用を公的理性の法廷で糾弾すること。宗教の自由、出版の自由、人身保護令状によって守られる個人の自由、そして公平に選ばれた陪審員による裁判・・・。これらの諸原則は、我々の前を進み、革命と再編の時代を通じて我々の足元を照らしてくれた明るい星座を作り上げています。これらの原則を達成するために、我々賢人たちの知恵と英雄たちの血が捧げられてきました。これを我々の政治的誠意の信条とし、市民教育の教科書とし、われわれが信頼する人々の服務ぶりに対する試金石とすべきです。そして、過ちや動揺によって、この原則から外れた場合には、我々の足跡を引き返し、平和、自由、安全に通じる唯一の道を取り戻そうではありませんか。
それでは、市民同胞の皆さん、皆さんが私に課した職務に今から赴くことにします。私は下級の職にあったとき、この最も重大な仕事の困難さを十分に見てきました。不完全な人間が、この仕事に就かせた評価と支持を保ったまま引退するような幸運は、めったに期待できないことを学びました。我々の最初の偉大な革命家は、その卓越した奉仕によって当然ながら国民の愛情を一身に集め、忠実な歴史書の最も美しいページに記述されています。そのような高い信頼を得ているという自負もない私としましては、皆さんの問題を処理する司法機関の堅実さと能力に寄せる程度の信頼をお願いしたいと思います。判断の誤りから、私はしばしば間違いを犯すでしょう。私が正しいときでも、全体を見渡せる立場にない人たちからは、しばしば間違っていると見られるでしょう。私の間違いを大目に見るようお願いします。それは決して、意図的ではないのです。そして、あらゆる部分を見れば非難はしないはずのことを非難する人々の間違いを支持しないでください。皆さんが投票によって暗に私を承認してくださったことは、私の過去に関する慰めになっています。そして、これから私が心がけることは、事前に聞かせていただいた良い意見を尊重し、他の意見についてはできる限り善処して両立を図り、全員の幸福と自由の役に立つことであります。
それでは、皆さんの善意による支援を頼りに、私は謹んで仕事に向かいます。皆さんが自分たちの力を行使すれば、もっといい選択ができると感じたときには、いつでも私は身を引く覚悟です。万物の運命を支配する無限の力が、我々の行政府を最高の状態に導き、皆さんの平和と繁栄に貢献できることを祈念いたします。
出典：メリル・D・ピーターソン編、『ポータブル・トマス・ジェファソン（The Portable Thomas Jefferson）』（1975年）、290ページ。
[在日米国大使館のサイトへ掲載した日付：７/５/2007]
